As Monaco Ditahan Imbang Montpellier

M’Baye Niang memaksa AS Monaco puas dengan raihan satu angka dalam lanjutan Ligue 1 Prancis di kandang Montpellier, Sabtu (11/1) dinihari WIB, usai melesakkan gol penyeimbang 1-1 untuk sang tuan rumah.

Torehan itu melanjutkan awal impresif Niang bersama La Paillade, yang kini mengoleksi dua gol dari dua penampilan sejak dipinjam dari AC Milan. Sebelumnya ia langsung masuk papan skor dalam laga debut kontra Rodez di Coupe France.

Adapun hasil duel di Stade de la Mosson ini membuat Monaco gagal menyamai perolehan angka Paris Saint-Germain di pucuk klasemen. Skuat Claudio Ranieri kini tertinggal dua poin dan selisih bakal melebar kalau PSG sanggup mengalahkan tuan rumah Ajaccio nanti malam. Posisi runner-up milik Monaco bahkan terancam disalip Lille, yang baru main pada Minggu.

Monaco menguasai alur serangan di paruh pertama dan memiliki beberapa peluang bagus untuk memetik keunggulan, di antaranya lewat tembakan jarak jauh Joao Moutinho, dan sejumlah aksi Radamel Falcao, namun seluruhnya gagal membuahkan gol.

Usaha Les Rouge et Blanc baru terbayar tujuh menit sesudah istirahat lewat proses tak biasa. Layvin Kurzawa menaklukkan kiper tuan rumah, Geoffrey Jourden, melalui penyelesaian jarak dekat dengan menggunakan bahunya mengonversi umpan tendangan bebas James Rodriguez.

Dimotori Niang, Montpellier menunjukkan respons positif setelah tertinggal. Sang penyerang belia sempat melepas tendangan jarak jauh yang diblok sebelum akhirnya menyamakan kedudukan di menit ke-68.

Menyusul pelanggaran Eric Abidal terhadap Remy Cabella di kotak terlarang, Niang melangkah sebagai algojo penalti. Eksekusinya mampu dimentahkan Danijel Subasic, tapi bola muntah langsung disodok kembali oleh Niang.

Monaco menggempur pertahanan Montpellier di sisa laga demi mengembalikan keunggulan dan mengamankan tiga angka, namun seluruh kans mereka kandas, termasuk upaya Yannick Ferreira-Carrasco di menit-menit penghabisan yang dihentikan di garis gawang.